Dexamethason ist ein Entzündungshemmer und wird bisher bei Entzündungen von Haut und Gelenken eingesetzt. Vorläufige Ergebnisse einer klinischen Studie der Universität Oxford zeigen, dass das Mittel die Sterberate bei schweren Covid-19-Verläufen deutlich senken kann. Die Forschungsergebnisse sind aber noch nicht veröffentlicht und wurden bisher nicht von anderen Expertinnen und Experten begutachtet.
Die Oxford-Forscher untersuchten in Ihrer Studie die Eignung verschiedener bereits zugelassener Medikamente als Mittel gegen Covid-19. Insgesamt sind den Angaben zufolge mehr als 11 500 Erkrankte aus über 175 Kliniken in Großbritannien in die Studie aufgenommen worden. Der Dexamethason-Teil der Studie umfasste demnach insgesamt 2.104 Patientinnen und Patienten, die für zehn Tage einmal täglich 6 Milligramm Dexamethason bekamen. 4.321 weitere Erkrankte dienten als Kontrollgruppe. Sie bekamen dieses Mittel nicht.
Die Sterblichkeit war nach 28 Tagen unter den künstlich beatmeten Patienten am höchsten. Sie lag ohne Dexamethason-Behandlung bei 41 Prozent. In der Versuchsgruppe sank sie um ein Drittel. Bei den Patienten, die Sauerstoff bekamen, aber nicht künstlich beatmet wurden, sank sie um ein Fünftel. Bei den Patienten, die gar keinen Sauerstoff benötigten, zeigte die Behandlung keine Wirkung.
