Gemäss der Vereinbarung wird Calypso Biotech BV von Novartis AG übernommen, wobei die Aktionäre von Calypso eine Vorauszahlung von 250 Millionen US-Dollar bei Abschluss der Transaktion erhalten. Zusätzlich besteht die Möglichkeit von Entwicklungsmeilensteinen in Höhe von bis zu 175 Millionen US-Dollar, abhängig vom Erreichen vorher festgelegter Meilensteine.
Calypso Biotech BV, eine Ausgründung von Merck, hat sich auf die Forschung und Entwicklung von monoklonalen Antikörpern für verschiedene Autoimmunindikationen spezialisiert. Ihr Hauptaugenmerk liegt auf der Biologie von Interleukin-15 (IL-15), einer bisher ungenutzten Immunachse, die eine Schlüsselrolle in Barrierefunktionen und nachgeschalteten Immunkaskaden bei zahlreichen chronischen Autoimmunkrankheiten spielt.
Der Leitkandidat von Calypso, CALY-002, ist ein vielversprechender therapeutischer Antikörper, der spezifisch an Interleukin-15 bindet und es neutralisiert. Durch die Übernahme erwirbt Novartis die vollen Rechte an CALY-002 und plant, diesen in verschiedenen Autoimmunindikationen mit hohem medizinischem Bedarf weiter zu erforschen. Aktuell befindet sich CALY-002 in einer Phase-1b-Studie, in der es bei Patienten mit Zöliakie und eosinophiler Ösophagitis untersucht wird.
Alain Vicari, Chief Executive Officer und Mitbegründer von Calypso, äusserte sich erfreut über die Transaktion: "Wir freuen uns sehr über diese Transaktion mit Novartis, einem Unternehmen, das sich unermüdlich für die Entwicklung innovativer Therapien für Autoimmunerkrankungen einsetzt. Als Teil des Portfolios von Novartis ist CALY-002 in der besten Position, um effektiv entwickelt zu werden, so dass es umgehend den ungedeckten medizinischen Bedarf in zahlreichen Indikationen decken kann."
Bernard Coulie, Vorsitzender von Calypso, kommentierte: "Die Transaktion mit Novartis stellt für das Calypso-Team den Höhepunkt in der Entwicklung von CALY-002 dar. Calypso hat ein deutlich risikoärmeres Profil für CALY-002 als potenziellen therapeutischen Anti-IL-15-Antikörper der Spitzenklasse erstellt."
Richard Siegel, Head of Immunology Research bei Novartis, fügte hinzu: "Novartis ist bestrebt, innovative Behandlungsmöglichkeiten für Patienten mit immunologischen Erkrankungen zu entwickeln. Wir freuen uns sehr, den potenziell besten Antikörper von Calypso in unsere Immunologie-Pipeline aufzunehmen und ihn in einem Spektrum von Autoimmunindikationen zu erforschen."
